Adolfo Maria a été un témoin et un acteur de l'histoire récente d'Angola — de la lutte armée à l'indépendance. En 1976, cinq mois après l'indépendance, à la suite de divisions au sein de la structure du MPLA, il a été persécuté par les forces du régime et forcé à se cacher dans une maison à Luanda dans une solitude absolue pendant, presque trois ans. Il avait été trahi par ses anciens compagnons de la lutte. 

Cette période, dont il se souvient comme l'une des plus dures de sa vie, lui a permis une profonde réflexion sur la prison, sur sa situation personnelle, sur la solitude et sur la lutte nationaliste. Je me souviens de lui avoir demandé s’il avait l’envi de se venger de ses camarades qui lui avaient trahi. Il m'a dit en dessinant avec sur la table: «Il y a deux chemins distincts, l'un est ma vie personnelle, l'autre est la vie du pays — l'un et l'autre ne doivent pas se mixer.» Ses mots me rappelaient La Consolation de la philosophie de Boèce, et la façon dont Boèce, en retournent à la philosophie antique, cherchais à donner un sens à sa propre expérience de emprisonnent. Dans La Consolation de la philosophie Boèce pose une question importante pour tous: «Comment pouvons-nous atteindre le ‘bonheur’ si tout dans l'univers est gouverné par l'impermanence? » Le ‘bonheur’ auquel se réfère Boèce est le bonheur au sens des traités éthiques (l’eudaimonia grecque): le ‘bonheur’ comme l'accomplissement ultime des capacités humaines. Adolfo Maria s'est demandé, également, si sa vie continuait à avoir du sens.